當萊昂納多·迪卡普里奧主演的《了不起的蓋茨比》2013年在中國上映時，明尼蘇達州這個美國中西部大州的名字第一次走進了許多中國觀眾的視野。影片改編自菲茨杰拉德的同名小說，這位20世紀最負盛名的美國作家正出生于明尼蘇達州的圣保羅市。五年后，另一則與明尼蘇達州有關的新聞再次引發(fā)關注——劉強東的桃色事件讓這個州再度成為輿論焦點。但鮮為人知的是，明尼蘇達州不僅是美國的文化符號，更是全美零售業(yè)的“硅谷”，孕育了塔吉特、百思買等零售巨頭。

明尼蘇達州位于美國本土的中心位置，緊鄰五大湖區(qū)西端，歷史上曾是連接東西海岸、南部農業(yè)區(qū)與北部加拿大的交通樞紐。這種獨特的地理位置，為其零售業(yè)的崛起奠定了基礎。但明尼蘇達的零售傳奇，遠不止于此?！睹鎸γ髂崽K達》一書中曾這樣描述：這里既有全美游客最多的荒野地區(qū)，也有全美最大的購物中心；人口在大都市與鄉(xiāng)村間均衡分布，形成了獨特的文化生態(tài)。而從商業(yè)視角看，明尼蘇達更是全美零售業(yè)的中心，被譽為“零售業(yè)的硅谷”。

塔吉特與百思買，這兩家零售巨頭均誕生于此。塔吉特的前身是戴頓百貨公司，由喬治·戴頓于1902年在明尼阿波利斯創(chuàng)立。最初，這是一家以高端商品為主的干貨店，瞄準了美國中西部日益增長的中產階級市場。20世紀初，美國“新中產階級”人數激增，從75.6萬人增至560.9萬人，為戴頓百貨的發(fā)展提供了土壤。1947年，戴頓公司擴建門店，總零售空間達12層，耗資超200萬美元，成為明尼蘇達的地標建筑。1956年，戴頓公司更是在埃迪納開設了全美第一家室內購物中心——Southdale Center，占地約500英畝，耗資約1000萬美元，開幕當天吸引了4萬名游客。

1960年代，折扣零售興起，戴頓公司再次抓住機遇。1961年，公司宣布開設獨立于戴頓百貨的折扣連鎖店，選址明尼蘇達雙子城地區(qū)，每家門店面積約125,000平方英尺。1962年，第一家塔吉特商店在圣保羅郊區(qū)開業(yè)，主打“高品質、低價格”，迅速擴張，年底已有4家店。同年，沃爾瑪也在阿肯色州羅杰斯城開出第一家折扣百貨店。有趣的是，沃爾瑪創(chuàng)始人山姆·沃爾頓的靈感正來自明尼蘇達。他曾專程到明尼蘇達考察本·富蘭克林商店的自助購物模式，并在自傳中提到：“我讀到一篇文章，說有兩家設在明尼蘇達州的富蘭克林店實行了自助售貨——當時這是一種全新的銷售概念。我乘了整夜的大巴，到那兩家店分別所在的小鎮(zhèn)考察。”

百思買的崛起同樣與折扣零售密不可分。1966年，一家名為“音樂之聲”的音響專賣店在明尼阿波利斯郊區(qū)成立，1983年更名為百思買。1981年，羅斯維爾分店因龍卷風受損，公司決定在停車場舉辦“龍卷風大甩賣”，結果四天賺的錢比平常一個月還多。1983年，百思買在伯恩斯維爾開設第一家大型電子產品折扣賣場，開業(yè)第一年業(yè)績就超過了其他所有門店的總和。整個1960至1980年代，明尼蘇達無疑是美國零售業(yè)的標桿，無論是模式創(chuàng)新還是門店業(yè)績，都走在了全國前列。

明尼蘇達的零售業(yè)為何能如此發(fā)達？這與其歷史上的加工業(yè)基礎密不可分。19世紀，明尼阿波利斯曾是世界木材和面粉加工之都，其面粉加工業(yè)和木材加工業(yè)在約五十年間占據市場主導地位。1884年，明尼阿波利斯面粉加工業(yè)產值居世界第一；1899年，其木材市場銷量超過全球所有其他市場。加工業(yè)的發(fā)達，為倉儲運輸、人力等方面奠定了基礎。明尼阿波利斯-圣保羅大都會區(qū)是明尼蘇達的核心地帶，兩市隔密西西比河相望，合稱“雙子城”，構成該州最大的都市圈。這里曾是少數幾個可通過鐵路穿越密西西比河的地區(qū)之一，多條主要鐵路線在此交匯，使其成為中西部乃至全國的鐵路貨運中心。圣保羅長期是密西西比河航運的龍頭，是重要的貨物集散地。

交通物流與倉儲的優(yōu)勢，為零售業(yè)的發(fā)展提供了重要支撐。2016年，亞馬遜在沙科皮市建立了全美第三大物流中心，占地100萬平方英尺，2023年擴建至300萬平方英尺。沙科皮市位于明尼蘇達州斯科特縣，離明尼阿波利斯-圣保羅都市區(qū)30分鐘車程，是雙子城都會圈的衛(wèi)星城之一。其地理位置優(yōu)越，使亞馬遜的物流中心能夠48小時覆蓋中西部8州。寵物垂直電商Chewy的7個自營倉中最北的一個倉，也設在沙科皮市，能夠覆蓋北達科他、南達科他、明尼蘇達、威斯康星4州，實現(xiàn)次日達。除了沙科皮市，楓樹林市也建立了亞馬遜末端配送站，還是FedEx、UPS區(qū)域分撥樞紐。

明尼蘇達的營商環(huán)境同樣優(yōu)越。據中國駐美國大使館經濟商貿參贊處，明尼蘇達的土地和商用房地產價格在全美主要大都會區(qū)中較低，商業(yè)稅稅率也較低，而勞動力受教育和勤勞程度方面又穩(wěn)居全美前列。2023年，明尼蘇達在全美“新興科技人才凈流入”中排名第五，僅次于奧斯汀、西雅圖。相比生活成本較高的硅谷，明尼蘇達性價比更高。亞馬遜在明尼蘇達建物流中心，也吃到了該州的稅收優(yōu)惠。明尼蘇達的移民勞動力充足。據2023年的數據，明尼蘇達全州常住人口580萬，移民53.4萬，占9.1%，其中明尼阿波利斯-圣保羅都會區(qū)占去38萬，是移民最集中的勞動力池。這為倉儲物流業(yè)提供了性價比較高的人力資源，降低了企業(yè)成本。

明尼蘇達的經濟實力也不容小覷。明尼阿波利斯-圣保羅地區(qū)擁有23家《財富》1000強企業(yè)總部，比如通用磨坊和3M公司，當然還有塔吉特和百思買。雙城經濟是全美第十三大經濟體，在中西部地區(qū)僅次于芝加哥，排名第二。這與河南頗為相似：河南已成為新消費之都，蜜雪冰城和胖東來成為這頂桂冠上最亮眼的兩顆明珠，在2020年代的消費換代中跑出了“河南模式”。中部或許沒有沿海一線地區(qū)的資本和技術支持，但它們總能找到崛起的辦法。