在20世紀(jì)的歐美,許多如今聞名全球的公司,如蘋果、惠普和迪士尼,都是從不起眼的車庫和農(nóng)舍中起步的。同樣,在1945年,德國電子工程師Fritz Sennheiser也選擇在一間農(nóng)舍內(nèi)開啟了他的創(chuàng)業(yè)旅程。對于熟悉耳機(jī)、麥克風(fēng)或在線會議硬件的人來說,這個(gè)名字所代表的公司——森海塞爾,早已耳熟能詳。
作為一家典型的歐洲中型家族企業(yè),森海塞爾如今在全球范圍內(nèi)擁有超過2000名員工,其研發(fā)中心、子公司和經(jīng)銷商網(wǎng)絡(luò)遍布50多個(gè)國家。這家公司的現(xiàn)任掌門人是Fritz Sennheiser的第三代傳人,Daniel Sennheiser和Andreas Sennheiser兩兄弟。
在北京的森海塞爾辦公室,筆者有幸與Daniel Sennheiser會面,他分享了對專業(yè)音頻發(fā)展、生成式人工智能與傳統(tǒng)音頻產(chǎn)業(yè)的結(jié)合、VR浪潮對沉浸音頻業(yè)務(wù)的推動,以及混合辦公、智能車載等新場景為企業(yè)帶來的機(jī)遇的看法。
作為一名擁有11年Hi-Fi發(fā)燒經(jīng)驗(yàn)的愛好者,筆者對森海塞爾這家公司有著深厚的興趣。記得第一次接觸森海塞爾的產(chǎn)品,是在2006年前后購買的PX 200頭戴式耳機(jī)。它的可折疊設(shè)計(jì)和出色的音質(zhì),讓筆者第一次感受到了音質(zhì)帶來的震撼。而最近一次購買森海塞爾的產(chǎn)品,則是上半年的HD 490 PRO監(jiān)聽耳機(jī)。
除了個(gè)人喜好外,森海塞爾的發(fā)展路徑也值得深入探討。2022年,森海塞爾決定將消費(fèi)電子產(chǎn)品業(yè)務(wù)出售給瑞士的Sonova集團(tuán),這一決策與許多企業(yè)追求的B端、C端兩條腿走路的策略大相徑庭。要知道,森海塞爾的消費(fèi)電子產(chǎn)品線從百元左右的MX、CX系列,到售價(jià)近50萬元的HE 1(奧菲斯,也被稱為“大奧”),覆蓋了廣泛的消費(fèi)者群體。
Daniel Sennheiser對此解釋說,剝離消費(fèi)級業(yè)務(wù)后,團(tuán)隊(duì)能夠更專注于滿足專業(yè)客戶的實(shí)際需求。這包括提供更多的咨詢服務(wù)、技術(shù)支持、解決方案制定、售后服務(wù)和持續(xù)維護(hù)等。
森海塞爾的起步并沒有深厚的背景支持,但它憑借為西門子提供測量儀器和話筒組裝業(yè)務(wù)的經(jīng)驗(yàn),逐漸發(fā)展出了自己的話筒產(chǎn)品,并推出了電容式話筒、無線話筒系統(tǒng)等。其中,MD 421動圈話筒自1960年開發(fā)以來,已經(jīng)生產(chǎn)和銷售了超過60年。
音頻領(lǐng)域的技術(shù)迭代相對緩慢,但競爭和技術(shù)門檻依然存在。森海塞爾能夠在眾多歷史悠久的美國音頻品牌中脫穎而出,與其企業(yè)文化密切相關(guān)。Daniel Sennheiser鼓勵(lì)員工不斷嘗試新事物,讓工程師們自由發(fā)揮,尋找全新的解決方案。這種創(chuàng)新精神,使得森海塞爾在無線多通道音頻系統(tǒng)(WMAS)等領(lǐng)域取得了顯著成果。
WMAS技術(shù)使得森海塞爾的無線麥克風(fēng)系統(tǒng)能夠應(yīng)用于復(fù)雜的大型和超大型舞臺,滿足高達(dá)32人樂隊(duì)的無線話筒應(yīng)用。這種技術(shù)實(shí)力,正是森海塞爾能夠在音頻領(lǐng)域保持領(lǐng)先地位的關(guān)鍵。
在談到生成式人工智能對音頻行業(yè)的影響時(shí),Daniel Sennheiser表示,盡管AI可以創(chuàng)造聲音和音效,但人們依然追求真實(shí)的聲音。特別是在現(xiàn)場音樂領(lǐng)域,人們越來越傾向于回到現(xiàn)場音樂會,感受真實(shí)的感覺。因此,森海塞爾的業(yè)務(wù)不僅僅是制造麥克風(fēng),更是創(chuàng)造令人震撼的瞬間。
森海塞爾還在混合辦公和教學(xué)場景、車載系統(tǒng)以及虛擬現(xiàn)實(shí)等領(lǐng)域發(fā)揮音頻技術(shù)的潛力。其推出的TCC 2和TCC M天花陣列麥克風(fēng)解決方案,能夠自動捕捉講話者的聲音,提升音頻質(zhì)量。在車載音頻方面,森海塞爾專注于通過軟件算法在汽車空間內(nèi)打造沉浸式音頻。而在虛擬現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域,其AMBEO沉浸式音頻技術(shù)能夠創(chuàng)造出可以講述故事、喚起情感的沉浸式音景。
作為傳統(tǒng)賽道上的企業(yè),森海塞爾在面對新技術(shù)時(shí),選擇了與自身業(yè)務(wù)相結(jié)合的道路,而不是盲目跨界。這種穩(wěn)健而專注的發(fā)展策略,使得森海塞爾能夠在音頻領(lǐng)域持續(xù)保持領(lǐng)先地位。