一項來自德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校的最新研究成果，正在徹底改變?nèi)藗儗γ夯业膫鹘y(tǒng)認(rèn)知。長期以來，煤灰被視為燃煤后的無用廢棄物，主要用于道路鋪設(shè)和建筑材料。然而，研究人員在煤灰中發(fā)現(xiàn)了驚人的稀土元素儲量，總量高達(dá)1100萬噸，幾乎是美國現(xiàn)有稀土儲備的8倍，潛在經(jīng)濟(jì)價值估計達(dá)到84億美元。

稀土元素，被譽(yù)為現(xiàn)代科技的“維生素”，廣泛應(yīng)用于電子、通訊、航空航天及新能源等領(lǐng)域。由于開采成本高和環(huán)境風(fēng)險大，稀土資源的供應(yīng)一直備受關(guān)注。此次發(fā)現(xiàn)為稀土元素的供應(yīng)提供了新的可能，也為美國能源產(chǎn)業(yè)的可持續(xù)發(fā)展帶來了希望。

研究發(fā)現(xiàn)，美國不同地區(qū)的煤灰稀土元素含量各異。阿巴拉契亞盆地的煤灰稀土元素濃度最高，平均達(dá)到每公斤431毫克，盡管只有30%可提取，但數(shù)量依然可觀。鮑德河盆地的煤灰稀土濃度雖低，但提取率高達(dá)70%，同樣具備開發(fā)潛力。

一直以來，煤灰主要用于低附加值的道路建設(shè)和建筑材料。然而，隨著科技的進(jìn)步和環(huán)保意識的提升，人們開始探索煤灰的更多用途。此次稀土元素的發(fā)現(xiàn)，無疑為煤灰的綜合利用開辟了新途徑。